поиск

Довольно крупный хищник, заметно крупнее канюка, но в среднем мельче курганника. В отличие от обоих этих видов, цевка у зимняка оперена до пальцев, как у орлов. Сложением сходен с канюком, но немного более длиннохвостый и длинноногий. Самка немного крупнее самца. Длина тела 49–61 см, размах крыльев 120–150 см, масса 600–1700 г. Как и для канюка, характерна посадка «столбиком».

Окраска довольно изменчива, в целом более контрастна по сравнению с таковой канюка и курганника. Верх от светло-бурого до очень темного, с размытыми светлыми и темными пятнами. Голова, горло, шея и грудь могут быть светлыми, почти белыми, или темными, испещренными пестринами, но в этом случае отделенными от темного брюха светлой полулунной перевязью. Изредка темного пятна на брюхе нет, но темный цвет головы при этом сохраняется (тип окраски, более характерный для самцов). На боках и «штанах» по светлому фону развиты темные поперечные пестрины, сгущаясь на брюхе они и образуют темное поле. В виде исключения попадаются особи с целиком светлым низом тела. Как правило, испод крыла светлый (за исключением кистевого сгиба и вершин маховых перьев). Молодая особь в целом светлее взрослой, но с еще более контрастным темным брюхом. Охристые и палевые оттенки в ее оперении развиты сильнее, чем у взрослого зимняка, пестрины на боках и «штанах» продольные, а не поперечные. Радужина светлее — до бледно-желтой. Темные каймы по обрезу хвоста и заднему краю крыльев выражены нерезко. На крыле сверху выделяется светлое «окно» в области первостепенных маховых перьев; у взрослой особи крыло сверху выглядит ровно окрашенным.

Очень характерны почти черное брюхо со светлой полулунной перевязью над ним, большие темные пятна на сгибах крыльев, белый сверху и снизу хвост с контрастной черной вершинной полосой; у самца бывают несколько более тонких предвершинных полос. Некоторые птицы издали кажутся черно-белыми, пегими. От канюка отличается также более длинными хвостом и крыльями и в целом более светлым оперением без заметных рыже-каштановых тонов. Крылья снизу более контрастные. От курганника, помимо окраски корпуса и хвоста, отличается, наоборот, немного более короткими крыльями и хвостом.

Голос. Похож на голос канюка; иногда протяжные крики звучат более сипло или с дрожанием. При беспокойстве издает сигналы «кеуу», более короткие и низкие, чем у канюка.