поиск

Крупный жаворонок размером со скворца, коренастый и массивный, с очень мощным клювом и довольно коротким хвостом. Хохолок на голове отсутствует. Хорошо и много бегает по земле, часто присаживается на маленькие деревца и кустики в степи. Полет свободный, мощный, несколько порхающий. Длина тела 19–22 см, размах крыльев 38–44 см, масса 53–73 г.
Полового диморфизма в окраске нет, но самец заметно крупнее самки. Окраска, как у большинства жаворонков, покровительственная, невзрачная, песочно-серая верхняя часть тела с темно-бурыми неясными пестринами, грязно-белый низ с небольшими и редкими темными пестринами на груди. По бокам верхней части груди два черных пятна, которые иногда сливаются, образуя что-то вроде черной бабочки. Надхвостье серое, без пестрин. Маховые перья темно-бурые, почти черные, концы второстепенных маховых белые и образуют белую кайму по краю крыла. Рулевые перья темно-бурые, крайняя пара рулевых белая, у второй пары с краю только широкие белые каймы. Обрез хвоста прямой. Над глазом проходит хорошо выраженная светлая бровь. Клюв светлый, желто-коричневый, конической формы, очень массивный. Ноги коричнево-розовые. Сезонные вариации в окраске слабые, у птиц в свежем осеннем пере окраска верхней части тела в целом более охристая, два черных пятна по бокам груди меньшего размера. У молодых птиц в гнездовом пере выражены светлые, почти белые каемки у покровных перьев верха, что делает рисунок верхней стороны тела слабо чешуйчатым.
От других жаворонков, встречающихся на территории России, отличается комбинацией признаков: крупными размерами, мощным желто-коричневым клювом, наличием двух черных треугольных пятен по бокам груди. От залетного очень похожего двупятнистого жаворонка отличается большими размерами и, главное, белой полосой по заднему краю крыла, которая у летящей птицы контрастирует с черноватым исподом крыла. В отличие от двупятнистого жаворонка в токовом полете всегда держит хвост сложенным, отчего тот кажется узким.
Песня громкая и звучная, типично жаворонковая, очень похожая на песню полевого жаворонка. Представляет собой набор переливчатых свистов, трелей, журчания. От песни полевого жаворонка отличается чуть замедленным темпом, большим количеством сухих скворчащих элементов, похожих на позывки. В песне присутствуют элементы, заимствованые из песен других видов птиц. Поет в основном в воздухе, летая совсем невысоко над землей, или поднимается выше подобно полевому жаворонку, трепеща крыльями и делая характерные медленные взмахи, как огромная бабочка. Иногда поет, сидя на невысокой присаде, например на вершинке кустика полыни. Позывка — высокое «чрррии», «дзиррри» или «чирррип», а также очень похожее на позывку полевого жаворонка «трип».