поиск

Птица размером с небольшого дрозда (длина тела 24–25 см, размах крыльев 28–33 см, масса 50–70 г) с черно-бело-серой окраской оперения, длинным крючковатым клювом, придающим птице хищный облик. Может подолгу сидеть на одном месте, выслеживая добычу (обычно невысоко над землей); слетает за ней на землю или же преследует в воздухе.
У подвида, обитающего в Европейской России, верх тела серый, низ белесый или белый с кремовым или охристым оттенком. От клюва через глаз далеко назад простирается широкая черная полоса. Хвост слегка ступенчатый, в сложенном состоянии сверху черный с белыми краями, снизу белый из-за полностью белых крайних рулевых перьев. Крылья черные с одним крупным белым зеркальцем (на первостепенных маховых перьях), которое у летящей птицы выглядит как широкая непрерывная белая полоса вдоль крыла (у сидящей птицы зеркальце бывает частично скрыто второстепенными маховыми или кроющими перьями боков тела). Второстепенные маховые перья черные с белыми вершинами и краями внутренних опахал, образующими черно-белую перевязь. Самка похожа на самца. Сезонные вариации в окраске оперения выражены слабо. Молодые птицы после вылета отличаются песочным тоном окраски верха и полным отсутствием волнистого или чешуйчатого рисунка на нижней стороне тела. Вскоре после обретения самостоятельности они становятся похожими на взрослых; отличаются чуть более коротким хвостом, менее крючковатым клювом, светлыми каемками вершин кроющих второстепенных маховых перьев. Птенцы вылупляются голыми.
По сравнению с серым сорокопутом окраска оперения более тусклая, с охристым оттенком, клюв светлее и слегка длиннее, цевка длиннее, хвост чуть короче. От других евроазиатских сорокопутов отличается более крупными размерами. Кроме того, в отличие от жулана, в окраске оперения отсутствуют каштановый и коричневый цвета. От чернолобого сорокопута отличается прежде всего окраской лба.
Репертуар криков и песен отличается высоким разнообразием, включает мелодичные выкрики (например, «тиририри…», «тирить…»), а также пронзительную трель. В период образования пары и строительства гнезда или вблизи выводка издает гнусавое «вэээ, вэээ…».