поиск

Мелкая (заметно мельче воробья), компактно сложенная, короткохвостая и короткокрылая овсянка. Голова относительно размеров тела выглядит крупной, округлой, клюв небольшой, с прямым коньком, щель между надклювьем и подклювьем не выражена. Длина тела 12–15 см, размах крыльев 19–26 см, масса 12–20 г. Непуглива, достаточно заметна в тундровой зоне, малозаметна в тайге.
Различия в окраске между самцами и самками выражены слабее, чем у большинства наших овсянок. Верх буровато-серый, низ беловатый, на спине, груди, боках хорошо развиты ряды темных продольных пестрин. Надхвостье сероватое с мелкими темными пестринами. Голова рыже-коричневая (у самца обычно и подбородок), с темными продольными полосами на шапочке и щеках и белым кольцом вокруг глаза. На крыле обычно видна одна светлая полоска, образованная каемками средних кроющих перьев. Клюв серый, с темным коньком, ноги буровато-телесного цвета. У самцов-первогодков и большинства самок общий тон окраски головы менее насыщенный, рисунок на шапочке и щеках не столь контрастный, подбородок светлый (отчего больше бросается в глаза тонкий темный ус — челюстной штрих, идущий от нижнего угла подклювья к груди. У многих особей выражено светлое пятно в районе ушных перьев. У птиц в осеннем пере и молодых птиц все оперение более буроватое, с охристыми оттенками, окраска головы тусклее, с нечетким рисунком. В любом наряде рулевые перья имеют типичную для овсянок окраску — темные, с более светлой, коричневатой средней парой и белыми клиньями на двух крайних парах. Сложенный хвост сверху выглядит темным с белыми продольными полосами по бокам, снизу — белым. От других наших овсянок сходных размеров и сложения отличается сочетанием в целом сероватого верха, беловатого низа и рыжевато-коричневой головы, а также орбитальным кольцом.
Песня простая, варианты немного различаются по строю — «цив-цив-цив-зюзюзю…», «зив-тирю-тирю-зии…» и т.п. Позывка и сигнал беспокойства — негромкое «цик». Поет невысоко над землей.