К западу от того места, где я жил, на много километров протянулись сельскохозяйственные поля. Эта сторона мне была не интересна. К востоку местность в основном холмистая, не обезображенная цивилизацией, во многих местах обширные природные парки. Но там, где между холмами есть плоские равнины, они заняты либо населенными пунктами, либо опять же под сельскохозяйственное использование. Мне довелось побывать в нескольких городках – Camarillo, Thousand Oaks, Westlake Village, Simi Valley, Moorpark. Специально бердингом в этих городках не занимался, но несколько наблюдений приведу. Везде стаи американских ворон и сизых голубей, которых в нашем жилом комплексе не видел. Так же везде обычны домовые воробьи, у нас же я единственный раз видел одинокую самку. Почти в каждом населенном пункте есть парки, в которых маленькие или довольно большие прудики. И на этих прудах почти везде можно увидеть крякв. На крошечном прудике в Thousand Oaks вместе с кряквами плавала одиночная американская свиязь, больше я этих уток нигде не видел. Тут же совершенно безбоязненная американская белая цапля. На довольно большом озере в Westlake Village, вся береговая линия которого застроена особняками, кроме крякв еще несколько канадских казарок, пестроклювые поганки и ушастые бакланы. А на берегу большехвостые граклы, в том числе молодые. Возле озера в Simi Valley паслось с пол сотни канадских казарок, которые людей абсолютно игнорировали, у меня было впечатление, что если их не обходить, то можно практически наступить. Тут же на берегу такие же безбоязненные гуси домашнего типа, в том числе в облике сухоносов, кряквы, мускусные утки, 3 ушастых баклана, большая белая цапля, а на столе под навесом обыкновенная кваква. Прямо на автомобильной парковке возле фермы Underwood Family Farms трупиалы сразу четырех видов – красноплечий черный трупиал, трехцветный черный трупиал, блестящий малый трупиал и буроголовый коровий трупиал.

В Camarillo Grove Park меня дочь привезла, т.к. ранее видела здесь дятлов. Удалось найти их и мне, причем сразу четыре птицы, оказались очень симпатичные желудевые дятлы. Из новых для меня видов сфотографировал здесь еще красноплечего канюка и дубовую хохлатую синицу. Самое близкое от нашего дома место, которое я предварительно присмотрел для посещения по рекомендациям веб-сайтов по бердингу – Rancho Sierra Vista. Это место к тому же самое лучшее в окрестностях для наблюдения калифорнийской кукушки-подорожника. Кукушку там, к сожалению, не нашел. Из птиц, которых не видел в других местах, сфотографировал здесь лазурных овсянковых кардиналов, тихоокеанскую мухоловку, черногорлого колибри и пролетела стая черноголовых попугаев. И здесь мне удалось хорошо снять калифорнийского хохлатого перепела. Еще по рекомендации веб-сайтов я хотел пройти в Jolla Canyon. Но дорога в основной каньон оказалась закрыта. Пошел по боковой тропе, которая увела в сторону, там новых птиц не увидел.

Когда ездишь сам по незнакомым местам, то видишь гораздо меньше птиц, чем если в сопровождении местного бердвотчера, или уж тем более профессионального бердинг-гида. В Калифорнии мне повезло познакомиться с бердвотчером Кириллом. Я посетовал, что не удалось увидеть кукушку-подорожника. Буквально в последний вечер перед моим отъездом из Штатов Кирилл предложил поехать поискать эту птицу. Мы приехали в местечко Rancho Potrero и Кирилл действительно нашел ее. Видели правда с довольно большого расстояния, но лайфер плохим не бывает. Еще встретили здесь воробьиную пустельгу, для меня не лайфер, но в Калифорнии увидел ее впервые. Еще я говорил, что не удалось увидеть кактусового крапивника. Оставалось еще немного времени и Кирилл привез меня на холм возле города Thousand Oaks, и здесь мы без труда нашли и с помощью записи голоса подманили трех крапивников. После этого перешли на другой склон и подманили двух калифорнийских комароловок, очень редких для США птичек, которых я как оказалось уже встречал до этого, хотя сначала принял за другой вид. Тут же у меня был еще один лайфер – рыжебрюхий фиби. И увидели еще две пустельги. Надо же, за три недели пустельги мне не попадались на глаза, а тут за один вечер сразу в двух местах. А 3 лайфера за один вечер после 3-х недель бердинга, это очень порадовало. Спасибо Кириллу за такую интересную поездку.

Таким образом, к моему списку птиц, увиденных в пешей досягаемости от дома, поездки по окружающим холмам добавили 17 видов, из которых 14 лайферы. А в общем списке птиц, встреченных на холмах, получилось 72 вида, из них 52 лайферы.

1. Калифорнийский перепел